Il TWC (Three Way Catalyst - Catalizzatore a Tre Vie) è il tipo di catalizzatore più comune nei veicoli a benzina.
Perché "Tre Vie"?
Il nome deriva dalla capacità di trattare tre tipi di inquinanti contemporaneamente: 1. Ossidazione CO: monossido di carbonio → anidride carbonica 2. Ossidazione HC: idrocarburi → acqua + CO2 3. Riduzione NOx: ossidi di azoto → azoto + ossigeno
Funzionamento
Il TWC funziona in modo ottimale quando:
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Il rapporto aria/carburante è stechiometrico (lambda = 1)
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La temperatura è tra 400°C e 800°C
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I metalli catalizzatori sono in buone condizioni
Composizione
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Platino (Pt): reazioni di ossidazione
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Palladio (Pd): reazioni di ossidazione
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Rodio (Rh): reazioni di riduzione (essenziale per NOx)
Efficienza
Un TWC in buone condizioni può ridurre:
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CO: fino al 99%
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HC: fino al 98%
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NOx: fino al 95%
Light-off
Il "light-off" è la temperatura minima (circa 250-300°C) alla quale il catalizzatore inizia a funzionare efficacemente. Prima del light-off, le emissioni non sono trattate.