L'affinazione è il processo attraverso cui i metalli preziosi vengono estratti e purificati dai catalizzatori esausti.
Il Processo di Affinazione
1. Raccolta e Selezione
I catalizzatori vengono raccolti, classificati per tipo e preparati per il trattamento.
2. Decanning
L'involucro metallico (canning) viene rimosso per accedere al substrato contenente i metalli preziosi.
3. Campionatura
Un campione rappresentativo viene analizzato per determinare il contenuto di Pt, Pd e Rh.
4. Fusione
Il materiale viene fuso ad alte temperature per separare i metalli.
5. Dissoluzione Chimica
I metalli vengono dissolti in acidi (processo idrometallurgico) o trattati termicamente (pirometallurgia).
6. Separazione e Purificazione
I singoli metalli vengono separati e purificati fino a raggiungere gradi di purezza elevati (99,95%+).
Importanza dell'Affinazione
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Economica: recupera materiali di alto valore
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Ambientale: riduce l'estrazione mineraria
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Strategica: i PGM sono risorse limitate
Chi Effettua l'Affinazione?
L'affinazione richiede impianti specializzati e certificati. I catalizzatori vengono inviati a raffinerie autorizzate che garantiscono processi sicuri e tracciabili.